在電力設備運行過(guò)程中，當局部放電發(fā)生時(shí)，各種帶電粒子如電子、正負離子等，在電場(chǎng)的激勵下具有的能量一般都比高聚物的鍵能大，這些帶電質(zhì)點(diǎn)撞擊到介質(zhì)氣隙壁上，就會(huì )打斷絕緣體原本穩固的化學(xué)鍵。同時(shí)局部放電點(diǎn)上的介質(zhì)發(fā)熱可產(chǎn)生極高的溫度，使絕緣體產(chǎn)生熱裂解或促進(jìn)氧化裂解，這些都破壞了絕緣體的分子結構。

高壓開(kāi)關(guān)設備都是一種組合式電器，其構成的材料種類(lèi)非常多，如環(huán)氧樹(shù)脂、六氟化硫、工程塑料等。這樣就導致了局部放電產(chǎn)生的原因有很多，概括起來(lái)主要有以下幾種：

①絕緣材料制作工藝上的缺陷。

由于絕緣結構和工藝上種種因素的影響，絕緣體內可能存在殘存的氣泡或雜質(zhì)，而氣體的介電常數往往比液體或固體材料的介電常數要小。在交變電場(chǎng)下，電場(chǎng)強度的分布與介電常數成反比。所以如果在液體或固體介質(zhì)內含有氣泡時(shí)，氣泡內的電場(chǎng)強度要比周?chē)橘|(zhì)的高，而擊穿場(chǎng)強卻比液體和固體低得多，這樣氣泡會(huì )首先被擊穿發(fā)生放電，而其他介質(zhì)則依然處于絕緣狀態(tài)，這樣就形成了典型的局部放電；另外雜質(zhì)的存在則會(huì )使得周?chē)碾妶?chǎng)分布集中，進(jìn)而累積電量產(chǎn)生放電。

 

②電場(chǎng)分布的不均勻。

導體表面有毛刺或較尖的棱角會(huì )使得電場(chǎng)集中而發(fā)生局部放電。而在開(kāi)關(guān)柜制作、裝配等過(guò)程中均有可能帶入金屬顆粒，柜體內的這些顆粒積累電荷的能力比較強，導致所在區域的電場(chǎng)畸變而發(fā)生放電；開(kāi)關(guān)柜絕緣體表面灰塵過(guò)多或不夠光潔，也會(huì )引起爬電距離不夠而導致局部放電；甚至在接地的殼體上如果焊縫毛糙，表面有氣孔或夾渣，同樣會(huì )使得電場(chǎng)分布不均勻而產(chǎn)生局部放電。

③電介質(zhì)的不均勻。

隨著(zhù)絕緣技術(shù)的發(fā)展，大氣絕緣和復合絕緣的高壓金屬封閉開(kāi)關(guān)設備是目前使用最廣泛的產(chǎn)品。但正是由于復合絕緣技術(shù)的的使用，導致了絕緣材料各部分的介電性能的差異，而絕緣材料本身因制造過(guò)程帶進(jìn)的氣泡和雜質(zhì)，也進(jìn)一步使得電介質(zhì)分布不均勻，在高壓環(huán)境下就會(huì )引起放電。
電壓、溫度、濕度、絕緣條件、外界環(huán)境都會(huì )影響局部放電。